姜暮窈定了定神,並不開口，只用雙手比劃出自己的意思——這釵子不是她的。

男子勾起唇角，“姑娘是厭惡在下,故而連開口都不願嗎？”

一如過去那些年,身著玄衣的男子彎腰，勾起和親公主的臉,眼中滿是暴虐之色，“母妃是厭恨阿遲,所以不看、不說、不聽？”

姜暮窈垂下眼簾，竭力讓自己從往事中抽身,攔住想要擋在自己面前的白芨。

她毫不猶豫地開口：“全因聲音嘶啞難聽，所以不太開口罷了。公子，這釵子不是我的,您尋錯人了。”

男子不依不饒，邁開步子,試圖想靠近些,“這算不得難聽，倒是想知道姑娘面具下是……”

不過，他的念頭沒有得逞，剛走了兩步,就被蕭五強行阻在中途。

看著蕭五的背影,姜暮窈面具之下死死抿著的唇角放松些，毫不避諱那人的視線，徑直回望。

那男子被迫停在半路,雙眸微微瞇起，看著蕭五的視線如同要生生剮了他，其身後的侍從手都放在腰側的刀柄上,蓄勢待發。

就在劍拔弩張之時，鋪子外面又傳來一道聲音。

“阿茶，讓你去買些點心，怎麽拖了許久不回來？”姜應檀唇角含笑，緩步走來。

姜暮窈與她對視一眼，心有靈犀地瞧出自家妹妹是看懂了情形，也猜到了男子身份，於是她順從地低頭，“是阿茶辦事不力。”

聞言，姜應檀漫不經心地應了一聲，仿佛是剛剛瞧見鋪子裏還有另一波大活人一般，淡定地打量那男子幾番，最後懶懶收回視線。

“我家婢子是哪裏礙了公子的眼，怎麽堵在門口不讓人走呢？”姜應檀微微靠在傅則身上，掀了掀眼簾，“自古以來，只曉得狗會擋道，倒不知道人也會與畜生爭一爭名頭。”

喬裝易容只能改一改人的鼻眼，遮不住骨相，故而仍舊能從姜應檀平平無奇的面上，瞧出一絲不同尋常的美。

然而容貌令人見之心喜，說話卻似刀子，惹得那男子的侍從無一不抽開刀身，似乎只要姜應檀再折辱他們主子一句，這些人就能拼死相搏。

可刀光劍影逼至眼前，仍然無法讓姜應檀收斂，她甚至示意身邊的幾位鷹衛不必緊張，更不用抽出刀劍相向。

姜應檀定定站在那兒，身邊是皺著眉的傅則，胸膛中是再沒有過的心安。

她面上笑意不減，“這位郎君來臨城，是有什麽事嗎？”

那男子姿態亦從容，上下打量一番後，冷笑道：“我來尋結發妻子。”

說著，他的餘光在姜暮窈身上一掃而過。

“原來如此，臨城有沒有你的……妻子，我是不知道，”姜應檀嘲諷地扯了扯嘴角，微微頓了一下，“不過這鋪子裏，只有我的丫鬟阿茶。”

眼看著那男子想繼續開口，姜應檀不給他任何說話的機會，冷道：“阿茶，到我身邊來。”

姜暮窈聽得此言，與姜應檀對視一眼，流露出詢問之意，得到了自家妹妹安撫的一笑。

那男子和他的隨從依然不動地堵在中間，良久，男子才退到一側，冰涼的目光投在姜應檀身上，絲毫不掩飾他的殺機。

姜應檀看著阿姐回到自己身邊後，直直盯著男子，極為倨傲地留下蔑視的一瞟，“臨城是大齊的城池，任何外人都得夾起尾巴，學著做一條不會吠的狗，公子瞧著不是個沒腦子的……”

說罷，她帶著一行人轉身便走，只有空中還留下未盡之語。

“莫要將性命留下了。”

男子望著一眾人離去的背影，更準確地說，是直勾勾盯著姜暮窈的身影，視線如同蛇一般纏繞在她的身上，對姜應檀意有所指的話置若罔聞。

他的隨從們倒是露出不平之色，紛紛想要請命去解決了這幫冒犯主子的人。

男子擡手揮退他們，哼了一聲，“鹿死誰手，猶未可知。”

另一邊，姜應檀等人徑直回了府，齊齊來到主院的小書房。

甫一進門，姜應檀隨手抄起桌上的茶盞狠狠砸到地上！

“砰！”

上好的青瓷碎了一地，破碎的瓷片迸濺在四周。

“給我查！”姜應檀尤不解氣，一雙眼冷到極點，咬牙切齒，“為何來臨城的是慕容遲？”

“為何北燕皇帝離了帝都，已經到臨城，卻無一人察覺異樣！”

屋內眾人看著姜應檀勃然大怒，一時無人說話，蕭五和接到消息趕回來的魏十齊齊跪在地上。唯二說得上話的傅則和姜暮窈，都是等她發作了心中小半的火氣，才開口相勸。

姜暮窈柔聲勸著，而傅則用新的茶盞，親手為她倒了一杯溫涼茶水，體貼地放在她手邊。

傅則給她順氣，“夫人，眼下不是動氣的時候。北燕新帝來臨城一事幹系重大，這不僅是鷹衛的事，還幹系到西北軍，不如去把周一諾找來，共同商量對策。”

被兩人一左一後勸著，姜應檀拿起傅則端來的茶水一飲而盡，總算順下一些火氣，“事已至此，跪著也無用，先起來。”

魏十和蕭五依言而起。

姜應檀先是望著姜暮窈，“阿姐莫要擔心，我絕不會讓其他人再帶走你。不過，在場只有阿姐對慕容遲熟悉些，還得勞累阿姐將所知盡數寫下，無論個人好惡，還是行事風格皆可，興許能與鷹衛的卷宗相補。”

聞言，姜暮窈沒有任何遲疑地頷首。

姜應檀又看向魏十，“魏十，你找個穩重些的，讓他速去接周一諾來府上，就說駙馬尋他來吃酒，莫要驚動西北軍的一幹將領。”

“是！”

哪知魏十人還沒走出去，就聽到屋外傳來周一諾求見的通傳。

姜應檀深深蹙起眉，與姜暮窈、傅則一一對視，三人眼中都帶上了些揣測意思。此時周一諾忽然到府上，必然不會是小事，想來是與慕容遲有關。

等周一諾進屋，將事情簡略一說，姜應檀等人都心下一沈。

姜應檀嗤道：“端王在兩國交接之處設宴，邀我和傅則同去……他覺得我們會傻傻地應邀，去吃他這擺明了的鴻門宴嗎！”

對此，周一諾只有苦笑，“不僅如此，他還帶了話，此事是為重修兩國之好，殿下若不放心，大可帶兵前來赴宴。”

姜應檀冷哼一聲，“他膽子倒是大。”

隨後姜應檀把慕容遲在臨城出現一事，挑了要緊的地方告訴周一諾。

“殿下的意思是，此端王只是個幌子，來人實則是北燕皇帝慕容遲？”周一諾無法相信，陷入遲疑，“一國之君拋開社稷，跑到與敵國交界處，只為請敵國的長公主吃個宴席？”

姜應檀斂了神色，並不打算告知他阿姐的事情，“此事已有實證。”

聽姜應檀重覆說了一次，周一諾倒有些信了，他知道這位殿下手中有自己的消息來源，想來不會拿這種要事說笑。

若此事非虛，那他所圖為何……周一諾的神色凝重起來。

姜應檀猶存怒氣，坐在椅子上獨自思量，將大齊與北燕之間的局勢絲絲縷縷分辨清楚。

良久，她長呼出一口氣來，“縱使是個鴻門宴，本宮也得去。”

“不過，本宮也不信慕容遲來臨城，只是為了辦一桌席面，我們要做好兩全準備。”

姜應檀逐個點了諸人，將心中斟酌好的事情一一吩咐下去，讓他們做好部署。不僅要給京中遞消息，還得讓西北軍嚴加戒備，做好與北燕開戰的準備。

“殿下是覺得，北燕只是想拿宴席做個筏子，所謀在與大齊開戰？”周一諾的手指在交椅扶手上輕輕敲著，“西北軍每日派出去偵查的斥候，並未發現北燕大軍集結的跡象。”

姜應檀神色不變，“只是以防萬一。情報網收到端王離京的消息是三日前，告訴你們西北軍的將領是昨日，然而今日，慕容遲就能悄無聲息來到臨城城內，又怎知他沒有別的部署？”

甚至於，這些年安到北燕的探子，可能怕都出了事。她近日所能收到的消息，不過是慕容遲故意放出來的，是不是一個布好的局亦未可知。

“對了，”姜應檀忽然記起一事，掃了眼傅則，口中喚得卻是蕭五，“蕭五，駙馬如今能否上戰場？”

蕭五遲疑一瞬，回稟道：“暫且不行，不過駙馬有往日的底子在，只要駙馬配合，再給屬下半月，許能成事。”

姜應檀點頭，“那就半月，傅則，你跟著蕭五練習武藝、學兵法，絕不可懈怠。”

已是風雨欲來，傅則平日裏是不拘小節的“紈絝兒”，當下也知道事情的輕重緩急，凝重應下。

倘若真開戰，他這位懷化大將軍避免不了上戰場，無論是為了西北軍，為了臨城乃至大齊的百姓，還是為了姜應檀的安危，他都不會像前幾日那般散漫。

待將方方面面都商議完，已過了用晚膳的時間。姜應檀讓其他人都下去，吩咐白芨送姜暮窈回去並準備晚膳，一會兒他們會過去。

於是，小書房內只留下的姜應檀和傅則。最初兩人都沒有開口說話，屋內變得十分安靜。

姜應檀定在窗邊，看外面未被烏雲遮蓋的明月，忽然開口打破了沈默，“傅則，我只懂人心詭譎，不懂什麽戰術兵法，若是接下來哪一步出了錯……”

她竟是極為難得地流露出一絲不確定與仿徨。

傅則走到她身後，讓姜應檀能放松靠過來。

他語調溫柔又堅定，“我絕不會讓百姓出事，定會護你平安。”

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